Irlanda es un país bastante antiguo, con historias medievales y arquitectura influenciada por las múltiples invasiones sufridas a lo largo de los siglos. Dublín refleja todo esto en sus monumentos y puntos históricos y turísticos. Conoce a continuación la historia del Puente Ha’penny, el primer puente de Dublín.
Originalmente llamada Wellington Bridge, fue construida en mayo de 1816, en el río Liffey. Fue la primera estructura hecha para peatones para atravesar de un lado a otro. Antes, sólo era posible hacerlo por medio de balsas.
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Antes de la construcción del puente, había siete balsas haciendo la travesía de los peatones. Las balsas estaban en pésimo estado y William Walsh, operador de ese sistema, fue intimado a reparar o construir un puente. Sabiamente, él eligió la última opción. La construcción del puente fue entonces encomendada por el Lord Mayor de Dublín, John Claudius Beresford.
El puente en 1953. Foto: FÁILTE IRELAND
El nombre Wellington Bridge no duró mucho, y en 1922 fue nombrado como Liffey Bridge. Sin embargo, el puente es muy conocido como Ha’penny Bridge.
Con la construcción del puente, la gente no usaba más los balsas. Entonces, era necesario recuperar de alguna forma el valor que dejó de ser recaudado. De esta manera, medio penny pasó a ser cobrado por la travesía. Medio penny, es decir, «half penny», que se convirtió en «ha’penny». Hasta hoy ese puente es mencionado y reconocido por ese nombre, aunque el peaje para atravesar se dejó 1919.
En 2001, se estimó que 27.000 peatones usaban el puente diariamente para atravesar el río Liffey. Debido a ello, un análisis estructural indicó que era necesaria una reforma urgente. El puente se cerró casi un año. En esa reforma, devolvieron a Ha’penny Bridge su color blanco original, lo que la destacó aún más en medio de los tonos de gris de la ciudad.
Algunas personas también conocen a Ha’penny Bridge como el «puente blanco». Uno de los más bellos entre las diecisiete esparcidas por el río Liffey. Tan hermoso, que atrae a las parejas apasionadas que aprecian el nacer o la puesta del sol y sujetan candados en la estructura de hierro, para sellar su amor eterno.
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En el año 2012, tras una nueva evaluación de la estructura, el Consejo de la Ciudad de Dublín quitó varios de estos «candados de amor» de Ha’penny Bridge. Fueron más de 300 kg eliminados, garantizando la seguridad del puente por algunos años más.
Atravesar diariamente el Ha’penny Bridge forma parte de la rutina de muchos irlandeses, así como admirar el nacimiento o la puesta del sol. ¿Quieres vivir esa experiencia? Has un intercambio en Irlanda con el SEDA College.
